
By Ross
久聞苗栗縣南庄鄉的山中咖啡館,風景優美且引人入勝,卻一直沒有機會前往
因此就算別人說得再怎麼棒,「南庄」對我來說就只是地圖上的一個名稱罷了
而最近在工作和壘球聯賽有個空檔,認真地搜尋資料後終於得以成行
依照去年一月份去新社薰衣草森林的經驗,這些熱門的山中景點千萬不能太晚出門
不然就只能塞車塞在狹窄的山路裡面動彈不得,玩興全失
因此我和小芋也沒偷懶,吃過早餐約莫九點就出門,上了中山高往南出發
南庄位於苗栗的東北方,過了頭份和三灣就到了,對於台北的人來說不算太遠
下了頭份交流道後沿124縣道往東方向,在三灣鬧區的台三線路口加油站稍事休息
之後繼續開了約一個小時抵達目的地,張小芋則是一路上睡得不亦樂乎
經過南庄老街時人潮洶湧,條子在路口管制,沒想到這種鄉下地方週末也這麼熱鬧
注意到往東河村的路牌,過了南庄橋後轉進路邊指標的小路
幾個陡且窄的坡度後,就到了今天的目的地--山行玫瑰啦!
從入口處到停車場要花些功夫,因為路是老闆自己修築的,陡得不得了,差點騎勾練
所幸有我那亞洲車神般的開車技術,三兩下便搞定
這裡種滿了各式各樣的花草樹木,令人賞心悅目
到處擺滿了精緻可愛的小盆栽,喜歡的話都可以帶回家...只是新台幣要留下來
這裡的座位很多,早點到的好處就是可以隨意挑選喜愛的座位
每個位子都被漂亮的風景包圍著,非常舒服
我們挑了個二樓寬敞的位子,木造樑柱,頗能融入週遭的美景
且這裡到處都掛滿了遊客在木頭Memo板上的留言,受到大家的歡迎
據說這裡的意境就像杜牧「山行」(註)一詩裡所描繪的一樣
加上老闆娘喜歡玫瑰,因此店名「山行玫瑰」由此而來
抵達時大概11點多,肚子早就咕嚕叫個不停,翻開菜單發現有許多特色的餐點
主餐之外,還有搭配套餐的水果、甜點和飲料,彷彿相當豐盛
張小芋點了個芥茉豬小骨套餐,我則來個梅子嫩雞套餐
另外一提,一入園就會先收200元管理費,可以併抵餐點使用
餐點其實也不太便宜,但是菜色搭配景色,相當值得一試
◎芥茉豬小骨套餐
◎梅子嫩雞套餐
主餐來得很快,不需要等很久,吃完後水果飲料上桌
張小芋點招牌的蜂蜜桂花茶,我的是冰水果茶,還附芭樂和綠茶凍
比我們早到的阿宅情侶檔,早早吃飽後就趴在桌上昏睡,微風徐來真舒服
吃飽後逛逛周圍的環境,發現洗手間偽裝地相當隱密
生意盎然的小池塘裡,魚兒自在悠游
這傢伙是這裡的老大,走到哪想睡就睡,沒人敢阻止他
午後的閱讀時光

啜飲山中清香的寧靜
下午兩點左右人開始多了起來,我們也準備離開,避開人潮
此時山下已是大排長龍要上來的遊客,早起策略成功!

繼續沿著苗21線往向天湖方向前進,途中必定會經過東河村的東河吊橋
遊客們就不自覺會在路邊停車下來走走,當地居民就在旁邊烤肉打麻將
樂天知命的原住民們彷彿比我們更了解,有時簡單也是種快樂
潺潺而流的大東河

走起來滿平穩的,不太會晃
橋上遠眺,悠然自得
接著繼續過了加拉灣橋右轉,爬上一座700公尺的小山丘

路邊的原住民圖騰越來越密集,看到高大的拱門後(上頭寫著巴斯達隘,意指矮靈祭)
就抵達了賽夏族舉辦矮靈祭的聖地--向天湖啦!
向天湖並不大,遊客也不多,有股神秘莊嚴的氣氛

碧綠的湖水映照出四周的山巒,偶有雲霧繚繞
湖旁有座賽夏族文物紀念館,裡頭陳列許多賽夏族人傳統的物品
還有小型的電影院,定期播放介紹賽夏族文化的影片
參觀完後可在湖邊的咖啡廳坐下,恣意享受這片幽靜

來這裡散步走走,感受一下原住民與大自然的和諧相處

看看時候不早準備下山回家,避免塞車的困擾
出乎意料地,此時才要上山的車子還真不少哩!

推薦大家也來這山林圍繞、清溪蜿蜒的南庄走走
不只有美麗山水的鄉村,也有客家、賽夏與泰雅族原民激盪出的豐富文化
在南庄山水間,或許你也能感受到溫暖的人情味
(註)
山行 杜牧
「遠上寒山石徑斜,白雲深處有人家,停車坐愛楓林晚,霜葉紅於二月花」